FORUM : ¿Desde cuándo en Panamá, Pablo? ¿En qué barra estás trabajando? ¿Te sentís cómodo en tu función?

PABLO AGUILLEIRO : Desde el 20 de noviembre del año pasado estoy trabajando en la barra principal de Guru Disco, si bien tengo una oferta en otra que creo aceptaré. Gurú es una barra americana, cuadrada, en el centro de la pista de baile, muy linda y completa. Todo el establecimiento está decorado con fuertes inversiones. Trabajo aquí desde la apertura del local.

Esta ubicada en la calle Uruguay, en Marbella, donde está toda la movida más importante de Panamá. Como estructura esta disco cuenta con tres barras, una en el centro de la pista, otra en el vip y otra en el lounge bar. Las tres con la misma calidad de bebidas y tragos. Tiene una capacidad para unas 1600 personas aproximadamente y puede decirse que es la más grande actualmente de Panamá. Tiene un público bastante variable. Los jueves muchos jovenes de entre 18 y 25 y los viernes y sábados gente de 25 en adelante. En Panamá se mezclan bastante las clases sociales. Hay tres pistas de baile y con respecto a la música es también muy variada, reggaeton, marchas, salsa, merengue, rock clásico, etc.

FBS: Qué tipo de clientela tiene el lugar? ¿Panameños solamente o mezcla de otras nacionalidades?

Pablo: Soy el encargado del show y realmente estoy muy cómodo en mi función, con una barra muy cómoda y grande, apta para un buen desempeño. La gente deja mucha propina que se divide entre todos los saloneros bartender y cajeras hasta los runner (2) ya que sí, hay muchos extranjeros, desde norteamericanos a europeos. Desde ya pesa también el fuerte público panameño y colombiano, mucho venezolanos y algún que otro argentino. Los dueños son árabes de origen estadounidense, por lo cual pesa mucho el público norteamericano. Entre los europeos, mucho inglés, mucho francés e italiano.

FBS: ¿Cómo se presentó enero/febrero en Panamá? ¿Existe temporada alta y baja? ¿Cuál es la música preferida?

Pablo: En enero y febrero la gente se va a la playa. No te olvides Miguel que acá las playas están a una hora de viaje nomás, podés ir y venir en el día. También están los carnavales, que duran una o dos semanas, o sea rumba por todos lados y la gente sale y gasta mucho. Con respecto a la temporada hay, sí, hay en enero y febrero y luego marzo es verano. Después (por si no te alcanza) llegará un invierno que es re caluroso. Acá estamos en el Caribe. También llueve casi todos los días, una o dos horas.

FBS: ¿Cómo es la vida de un bartender en temporada? ¿Es caro Panamá? ¿Estás ganando bien?

Pablo: Y, tiempo para vivir tenés, claro. Yo trabajo jueves, viernes y sábados y gano bien, con un público propinero. Es un poco al revés que en Argentina, acá ganás más en las discos que en un hotel o restaurante, donde el sueldo mínimo es de U$S 320 dolares, lo cual no es mucho, claro. Con los papeles es complicado. Hay que tener en cuenta eso si quieren venir a trabajar a Panamá.

¿Diversión?... Claro que existe. Hay de todo. Tal vez no tanto como en Buenos Aires pero es lógico, es una ciudad mucho más chica. Las discos tienen un período de vida corto, un año o dos. Despues se desgasta todo y mueren y surgen otras... Hay casinos, pubs, discos, cabarets, restaurantes internacionales. Y también muchos argentinos regenteando locales... como el bar Paladar, Campo Viejo... etc.

FBS: ¿Qué se bebe en Panamá?

Pablo: Mirá, no hay una gran cultura en coctelería. No existen las escuelas de bartenders como en Argentina. Sí hay seminarios en facultades y eso, pero no cursos especializados de un mes o más... La gente toma lo clásico, seco tonic, por ejemplo... El seco es un aguardiente de caña de Panamá. Gin tonic, ron cola. Pegan mucho los shooters, los flambiados, etc., pero la bebida sí es de primera, como Kalua, Midori, buenos whiskys irlandeses y todo los licores son también de primera. Estuve actuando en un evento con barra libre toda la noche y el whisky, por ejemplo, era Chivas 21 años, así que imaginate. ¿Tragos? Blind melon, Electric lemonade, Satanás. Los frutales son siempre favoritos, los de coco, maracuyá, mango para los daiquiris y margaritas. La gente es propinera, no solo los extranjeros, también el público panameño. Por noche, el jefe de saloneros en año nuevo se llevó 2500 dólares, más todo los que nos llevamos propina, por noche se dejan en total unos U$S 6000 de propina, que se divide (quienes más se llevan son los saloneros).

FBS: Te pregunto sobre una gran especialidad tuya, ¿el flair? ¿Se ve, se acepta?

Pablo: No se ve mucho, se conoce poco. Te cuento, yo, por ejemplo, entreno en una plaza, y la gente se para a cada rato para verte, pero lo asocian con malabares de circo, y sin embargo pega mucho y se redivierten. Me presenté en un torneo de flair, aunque se ve lo básico, no es el nivel general que puede verse en Argentina. En actividad hay un par de venezolanos que tienen cosas lindas, si bien básicamente se está empezando a ver.

FBS: ¿Cómo se compone la comunidad de bartenders en Panamá? ¿La estadía, los gastos, son costosos?

Pablo: Barman hay de todas la nacionalidades pero particularmente hispanoamericanos, colombianos, venezolanos, ecuatorianos. Y en todas las discos se trabaja en forma parecida. Lo bueno es que las barras están bien armadas, jockey, estación, bien todo, como debe ser.

Si vas sin un contrato específico, que no fue mi caso, lo que he visto por otros bartenders es que la vida puede mostrarse complicada, ya que tenés que tener permiso de trabajo y residencia para trabajar y vivir. las visas son por tres meses y lo que hacen al caducar es viajar a Costa Rica para reingresar y estar legal otros tres meses. Es muy barato vivir, vestirse, unas zapatillas de marca están entre 10 o 20 dólares. ¿Alimentación? De todo, caro y barato. Hay lugares en los que es posible comer por 3 dólares. Los automóviles también son baratos, pueden conseguirse buenas unidades por U$S 500, una 4x4 ronda los U$S 5000, y hay muchas facilidades de pago, lo mismo que las casas, sea para comprar o alquilar.

FBS: ¿Extrañás la Argentina?

Pablo: Por supuesto, se extraña el país, el barrio, la familia, los amigos. Creo que seguiré viajando, en esta profesión es importante la experiencia, atender todos los públicos posibles. Y, por otra parte, lo que todo bartender sabe: ésta profesión es la más indicada para eso. Las barras en todo el mundo, si no iguales, son parecidas. Cambian los públicos, la gente, las costumbres, y uno está ahí, en un palco privilegiado viéndolo todo, aprendiendo, enriqueciéndose de alguna manera.

• Trago creación de Pablo Matías Aguilleiro •

"CARIBE"

Ingredientes:
• 1 ½ Oz de Licor Hipnotic, a base de vodka y frutas.
• 1 Oz de Malibú
• ½ Oz de Midori
• Terminado en jugo de piña.

Raza del trago: puede batirse o licuarse a punto frozen.

Preparación: Servido en vaso Trago largo.

Decoración: una rodaja de ananá con una cereza.

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